Actividade 56: A Biotecnoloxía

A  biotecnoloxía  ou a  tecnoloxía dá vida  é  unha ciencia que pretende aplicar a  tecnoloxía  aos principios básicos dá vida.  Ides a descubrir  algunhas dás  súas características.

1. Define  dun  xeito  máis exacto que  é a  biotecnoloxía: A biotecnoloxía é a aplicación tecnolóxica que utiliza a bioloxía (sistemas biolóxicos e organismos vivos ou os seus derivados) para crear ou modificar produtos ou procesos en beneficio do home e o seu medio ambiente

2. Cales son vos campos de aplicación dá  biotecnoloxía?

• Biotecnoloxía vermella: refírese ao uso de bio-organismos na medicina, por exemplo na creación de antibióticos.
• Biotecnoloxía verde: aplicada a procesos agrícolas.
• Biotecnoloxía branca: é a biotecnoloxía aplicada a procesos industriais.
• Biotecnoloxía gris: para a procura de solucións a problemas ambientais.
• Biotecnoloxía azul: para procesos relacionados co mar.

Nos últimos tempos, a biotecnoloxía mostrou o seu potencial no desenvolvemento de técnicas modernas en bioloxía celular, molecular e xenética, en combinación coa enxeñería. Así mesmo, compleméntase con coñecementos en campos como a bioética, a  bioinformática, a lexislación e mesmo a economía e a administración.

3. Historicamente  unha dás  primeiras  aplicacións dá  biotecnoloxía  foi ou  descubremento dá penicilina en 1928. Como  foi?

Alexander Fleming non descubriu a penicilina, atopoulla. Ata o dicionario da RAE usa o seu caso para exemplificar a definición de  serendipia. Pero é que tampouco soubo ver as súas posibilidades terapéuticas. Iso logrouno un grupo de investigadores da Universidade de Oxford (Reino Unido) que, cando o achado de Fleming caía no esquecemento, retomárono. Hai agora 75 anos, primeiro probaron este misterioso fungo con ratos e despois con humanos. Aínda que o primeiro dos seus pacientes morréuselles, foi o verdadeiro inicio da era dos antibióticos.

3. E que ten que ver a  ovella  Dolly con todo  isto?

Desde a clonación da ovella  Dolly, hai 25 anos, poucas cousas avanzaron tanto e tan rápido como o noso coñecemento da bioloxía, un campo que desenvolveu dúas ferramentas -clonación e edición xenética- que revolucionaron a investigación científica e que, de feito, foron recoñecidas co Nobel de Medicina.

A famosa ovella naceu o 5 de xullo de 1996 e foi o primeiro mamífero clonado a partir de células adultas grazas a unha técnica ideada por Ian  Wilmut e os seus colegas do  Roslin  Institute de Edimburgo, no Reino Unido.

A clonación de  Dolly (que pariu de forma natural unha cría en 1998 e morreu en 2003) foi o pistoletazo de saída dunha revolución científica que abriu infinitas oportunidades para a medicina  rexenerativa, a bioloxía e a agricultura.O nacemento de  Dolly foi un fito fundamental da bioloxía, un dos máis importantes do século  XX, porque nos lembrou a posibilidade -ata entón aventurada pero nunca demostrada- de que as células son plásticas e pódense  reprogramar e que, a partir dunha célula adulta dun músculo, do cerebro ou dun ril, é posible que o seu núcleo volva repetir todos e cada un dos pasos do desenvolvemento embrionario.